Notre arrivée à Tainan

Après quelques jours à Taipei, nous nous mettons en route. Direction : Tainan. Nous avons prévu d’y vivre au moins six mois et d’y étudier le mandarin. Quelques cinq heures de bus plus tard et nous y sommes ! Prêts à défaire les valises, prêts pour notre nouvelle vie !

Où sommes-nous ?

Tainan ? Jamais entendu parler !

Il est temps d’y remédier ! Tainan est une petite ville au Sud de l’île :

Bon, quand je dis petite, c’est tout relatif, car elle compte tout de même près de 800 000 habitants 😄

Gardienne de la culture et des traditions de l’île de Formose, Tainan semble pour le moment encore échapper au rythme effréné de la croissance technologique, contrairement à Taipei ou Hsinchu, toutes deux en pleine effervescence. Elle conserve une image de ville tranquille, où la vie suit son cours sans se presser. En ce sens, nous y retrouvons un peu de Strasbourg, et ça nous plaît.

Nous avons emménagé dans un petit quartier sympa, à une petite dizaine de minutes en vélo de notre université : la National Cheng Kun University. Elle tient son nom de Koxinga, surnommé Zhèng Chénggōng, pirate et général chinois du 17e siècle qui, après avoir chassé les colons néerlandais hors de Taïwan, s’y est installé et a créé le Royaume de Tungning, également connu sous le nom de Royaume de Formose. Cela fait de lui le fondateur du premier royaume d’origine chinoise de l’histoire sur le territoire de Taïwan. Il s’agit donc d’une des grandes figures historiques de l’île.

Pourquoi cette ville et pas une autre ?

Non seulement Tainan est un musée à ciel ouvert de la culture et de l’histoire de l’île (on illustrera ça dans les articles prochains, photos et explications à l’appui), mais la ville est également réputée pour être le rendez-vous incontournable des fines bouches et des amateurs de délices gustatifs en tous genres.

Vous nous connaissez, on a un bon coup de fourchette – ou de baguettes, on s’est bien vite adaptés 😏 – et un argument pareil ne nous a pas laissé de marbre.

Nous avons commencé à découvrir toutes les spécialités possibles, et la liste des restaurants qu’on a testé, jour après jour, s’allonge désormais considérablement. Le fait de pouvoir manger trois fois par jour dans un restaurant différent aide, on ne va pas se mentir !

Il y a enfin une troisième raison à notre présence à Tainan : les gens.

En effet, lors de nos recherches, nous avons eu le loisir de constater que les étrangers, expatriés ou étudiants, se concentrent majoritairement à Taipei. On voulait éviter de sombrer dans la facilité et risquer de se retrouver dans un cercle franco-français pendant un an. Tainan semblait plus appropriée pour cela que Taipei ou Kaohsiung. Quitte à partir à l’autre bout du monde, autant essayer de rencontrer plus de locaux que de compatriotes, tu ne crois pas ?

Et sinon, ce premier mois sur place ?

Notre premier mois à Tainan

La première nuit

Remontons le temps jusqu’en juin 2019, au soir de la fête de la musique. Coup de fil d’Antoine.

Il nous appelle pour nous dire qu’il a contacté son ancienne logeuse, une dame charmante et très accueillante qui tient un dortoir privé. Celle-ci aurait de la place pour nous dès notre arrivée en septembre. Antoine nous envoie rapidement une vidéo, afin que nous découvrions les lieux. C’est sommaire, mais ça fera le café !

De plus, la logeuse nous fait un prix, comme nous nous engageons à rester au moins 3 mois : 6000 dollars taïwanais par mois pour une chambre avec un lit double. 180€ environ. Un très bon plan pour se poser sans complications donc, le temps de prendre nos marques.

Lorsque nous passons le pas de la porte pour la première fois, on se rend compte qu’il y a quelques heures de ménage à faire. Le confort est rudimentaire, les rangements… Outchi, défaire les valises s’est avéré plus ardu que prévu !

Qu’à cela ne tienne ! Direction un magasin bien local : Carrefour (si si, j’te jure), pour acheter des draps, deux oreillers, de quoi faire le ménage, la lessive et commencer à s’installer.

Bien crevés, nous nous affalons sur le lit pour notre première nuit ! Aïe aïe aïe… Quelques heures plus tard, nous nous réveillons en regrettant Léon, notre matelas resté en France 🤭

La première semaine

On court dans tous les sens !

La première semaine sur place a été mouvementée. Nous qui adorons la randonnée, on a été servis : la montre d’Ade nous indique que nous avons fait en moyenne 20km de marche par jour. Tainan, c’est grand, surtout à pieds !

Nos balades quotidiennes nous ont permis de mettre la main sur un abonnement téléphonique et une connexion Internet. Pratique. « Coucou maman, tout va bien ! Ouh, il y a un marchand de glaces pas loin d’après Google maps, on tente ? « 

Nous avons également acheté deux beaux vélos que nous adorons et qui ont déjà bien roulé. Adeline s’est rapidement mise à imaginer comment les envoyer en France, une fois notre séjour ici terminé. Je lui ai conseillé la technique Radar, pour ceux qui connaissent la série télé Mash : une pièce à la fois. Elle y réfléchit 😅

Nous nous occupons encore de quelques procédures administratives : l’inscription à la faculté ou l’ouverture d’un compte bancaire pour Adeline par exemple. Ainsi, elle bénéficie de sa bourse et de l’ARC, qui lui permet d’obtenir une carte de résidant auprès de l’immigration.

Le plus important est terminé, c’est l’heure d’en profiter !

Nous n’oublions pas de souffler non plus. Une première visite à la plage, à environ 40 minutes de vélo de notre appart pour jeter un œil à la mer de Chine. Une découverte au-delà de toute espérance : une eau à 30 degrés, une plage qui n’en finit plus, rien que pour nous. En effet, la baignade a mauvaise presse ici, et bien peu tentent l’aventure de s’immerger complètement. Pour nous, c’est le bonheur !

Nous trouvons le temps de respirer pendant les repas, où nous découvrons avec un plaisir non dissimulé toutes les spécialités de l’île. Le soir également, lorsque nous nous rafraîchissons avec une Taiwan Beer. Antoine, notre guide, n’est pas avare de conseils et de bons plans, un grand merci à lui ! 🤩

Et ce faisant, nous nous rapprochons tout doucement de notre rentrée. Nous sommes le 15 septembre, demain est le grand jour : nos cours de chinois démarrent !